Windows, macOS & Co – cosa c’è diretro?

Probabilmente in questo momento hai con te almeno un computer – forse anche quattro: uno smartphone, un portatile, un tablet e uno smartwatch al polso. Tutti questi dispositivi digitali hanno tre componenti fondamentali:

1. Software: si tratta di programmi e app che ti consentono di utilizzare le funzioni del dispositivo – ad esempio messaggi di testo, calendario o giochi.
2. Hardware: sono le parti fisiche come l’involucro (plastica/metallo) e i componenti elettronici (chip). Nel computer collaborano tra loro molti componenti hardware (dispositivi), ad esempio il processore, la memoria o il disco rigido.
3. Sistema operativo: è il programma centrale che controlla l’hardware e coordina il tutto. Di solito è preinstallato, ma può essere sostituito.

Inoltre, molti componenti hardware, come stampanti, schede grafiche o supporti di memoria, necessitano di un firmware. Si tratta di istruzioni specifiche memorizzate direttamente nel dispositivo che gli indicano come deve funzionare. A differenza del sistema operativo, il firmware non può essere sostituito facilmente.

Gli aggiornamenti sono importanti per qualsiasi tipo di software, ma soprattutto per i sistemi operativi e il firmware.

I sistemi operativi più diffusi

Ciò che permette al tuo dispositivo di funzionare è quindi il sistema operativo (in inglese «Operating System», abbreviato OS). Ecco i sistemi operativi più diffusi:

• Windows è il sistema operativo di Microsoft ed è installato sulla maggior parte dei computer. È adatto alla maggior parte delle attività quotidiane.

• macOS è un prodotto Apple e viene utilizzato sui computer Mac. Ha un design elegante e si integra perfettamente con gli altri dispositivi Apple.

• Android è stato sviluppato da Google, è open source ed è il sistema operativo più diffuso per smartphone e tablet. È flessibile, personalizzabile e per questo viene utilizzato da molti produttori di smartphone.

• iOS è il sistema operativo di Apple per gli iPhone (e gli iPad con iPadOS). È considerato sicuro, facile da usare e perfettamente ottimizzato per i dispositivi Apple.

• Linux è un sistema operativo open source gratuito che funziona su computer, server e molti dispositivi tecnologici. Viene utilizzato, tra l’altro, dagli appassionati di tecnologia e nel campo della ricerca grazie alla sua versatilità.

Nei capitoli seguenti e nel glossario incontrerai «la terminologia tecnica», come ad esempio:

Prova:

Scegli tre termini presenti nella nuvola di parole che non conosci ancora o che non sapresti spiegare a prima vista. Cerca su Internet le definizioni di queste parole.

I punti salienti in breve