Il compito principale dei computer è il calcolo. Anche una calcolatrice tascabile calcola molto più velocemente di un essere umano, un supercomputer ancora di più. Ma non solo i semplici compiti di calcolo appartengono al repertorio dei computer.

I computer sono in grado di smistare enormi quantità di dati alla velocità della luce, aiutando così, ad esempio, a effettuare ricerche su Internet. Ma anche battere gli scacchisti o recuperare dati fanno parte delle attività dei computer.

Per poter fare tutto questo, i computer hanno bisogno di istruzioni su come calcolare qualcosa. In informatica, queste istruzioni sono chiamate algoritmi. In questo capitolo imparerai a conoscere diversi algoritmi di ordinamento e a criptare un testo secondo un algoritmo.