Un’altra teoria che riguarda il ruolo dei media nella formazione dell’opinione pubblica e personale è la teoria della spirale del silenzio.
Sinceramente, vi è mai capitato di non dire la vostra opinione perché pensavate che gli altri la pensassero diversamente? Se sì, allora siete come gli altri, cioè come tutti noi!
La teoria della spirale del silenzio è stata descritta negli anni ’70 dalla scienziata tedesca della comunicazione Elisabeth Noelle-Neumann. Si occupa del ruolo dei media quando si tratta dell’opinione pubblica. Il seguente filmato esplicativo spiega questa teoria in modo più dettagliato.
Teoria della spirale del silenzio: video originale del Team Digibasics
Filmato esplicativo La spirale del silenzio (trascrizione)
La teoria della spirale del silenzio afferma che le persone sono meno sicure di esprimere pubblicamente la propria opinione se sentono che la loro opinione non corrisponde a quella della maggioranza. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di argomenti carichi di valori o eticamente impegnativi, come la protezione del clima o la migrazione.
Le persone sono esseri sociali e tendono a temere l’isolamento dal gruppo. Si orientano quindi verso le opinioni e i principi guida prevalenti. Queste opinioni e principi guida sono rappresentati e discussi in particolare dai mass media. Essi contribuiscono quindi a determinare quali opinioni sono percepite come desiderabili o predominanti.
L’opinione percepita come maggioritaria non corrisponde necessariamente all’opinione reale della maggioranza.
Questo può portare le persone a essere inibite dall’esprimere la propria opinione perché non corrisponde a quella percepita come maggioritaria. Se queste persone non esprimono più le loro opinioni pubblicamente, le opinioni importanti possono gradualmente scomparire dal dibattito pubblico. Di conseguenza, non appaiono più sui media e l’opinione della presunta maggioranza può a sua volta rafforzarsi.
Naturalmente, la disponibilità a presentare se stessi e la propria opinione in pubblico varia da persona a persona. Tuttavia, se le persone hanno l’impressione che la loro opinione corrisponda a quella della maggioranza, sono più propense a parlarne pubblicamente.
La teoria della spirale del silenzio è una delle teorie più datate della ricerca sull’impatto dei media, poiché presuppone che i media abbiano una forte influenza sulle persone. Inoltre, Internet e i social media ci hanno dato l’opportunità di cercare contenuti e comunità di interesse al di là delle offerte tradizionali. Se troviamo persone che la pensano come noi, vediamo confermata la nostra opinione, anche se non sembra essere popolare in pubblico. Questo a sua volta può portarci ad avere l’impressione che la nostra opinione sia rappresentata da una maggioranza, anche se in realtà non è così.
Da un punto di vista psicosociale, tuttavia, la teoria rimane rilevante. Infatti, descrive un fenomeno interpersonale che deve essere preso in considerazione quando si discutono argomenti socialmente rilevanti per quanto riguarda la nostra convivenza e i modelli di opinione pubblica.
Compito
Guarda il filmato esplicativo e risolvi il quiz.
Quiz (trascrizione con spiegazioni)
Domanda 1: Cosa significa la teoria della spirale del silenzio?
Risposta: Le persone sono meno propense a esprimere pubblicamente le proprie opinioni se pensano di essere in minoranza.
Motivo: La teoria della spirale del silenzio afferma che le persone tendono a trattenere le proprie opinioni se sentono che la loro opinione non corrisponde a quella della maggioranza. Temono l’isolamento sociale e si adattano all’opinione prevalente per evitare di essere esclusi dal gruppo.
Domanda 2: Perché le persone si orientano spesso alle opinioni e ai modelli prevalenti?
Risposta: Perché temono l’isolamento dal gruppo.
Motivo: Le persone si orientano spesso verso le opinioni e i modelli prevalenti perché sono esseri sociali e temono l’isolamento dal gruppo. L’appartenenza al gruppo è importante per molte persone, per questo tendono a orientarsi verso le opinioni della maggioranza.
Domanda 3: Cosa può far scomparire dal dibattito pubblico opinioni importanti?
Risposta: Quando si rafforza l’opinione della presunta maggioranza.
Motivo: Le opinioni importanti possono scomparire dal dibattito pubblico se si rafforza l’opinione della presunta maggioranza. Le persone possono essere riluttanti a esprimere la loro opinione dissenziente, il che porta a non discutere più certe opinioni e a far prevalere l’opinione della presunta maggioranza.
Domanda 4: Quale affermazione sulla spirale del silenzio è corretta?
Risposta: La presunta opinione di maggioranza può differire dall’opinione reale.
Motivo: L’opinione della maggioranza percepita dalle persone può non corrispondere sempre all’opinione reale della maggioranza. Questo è un aspetto importante della spirale del silenzio, in cui le persone possono trattenere la propria opinione in base alla percezione dell’opinione della maggioranza, anche se la maggioranza reale la pensa diversamente.
Domanda 5: Quando è più probabile che le persone esprimano pubblicamente la propria opinione?
Risposta: Se ritengono che la loro opinione corrisponda a quella della maggioranza.
Motivo: Le persone tendono a esprimersi più pubblicamente se credono che la loro opinione corrisponda a quella della maggioranza. Questa percezione dà loro un senso di appartenenza e di sicurezza nel gruppo, che aumenta la probabilità di condividere apertamente la propria opinione.
Rifletti
- Vedi qualche esempio nell’attuale dibattito politico o sociale che puoi spiegare o comprendere utilizzando la teoria della spirale del silenzio?
- Che ruolo hanno i social media nella questione delle opinioni che esprimiamo?